軽度認知障害（MCI）の経過

軽度認知障害（MCI）はあらゆる認知症に移行する

軽度認知障害（MCI）は、アルツハイマー型認知症（ATD）への進展が多い症例群として、長らく注目されていました。ところが、軽度認知障害（MCI）と診断された57例の病理所見では、アルツハイマー型認知症（ATD）は11％。海馬を中心に神経原線維変化が出現する病態で、軽度のアルツハイマー型ともいえる「神経原線維変化優位型認知症」を含めても2割程度にすぎず、それ以外のさまざまな疾患が含まれていたことがわかりました（下図参照）。

つまり、軽度認知障害（MCI）は、アルツハイマー型認知症（ATD）だけでなく、レビー小体型認知症（DLB）、脳血管性認知症（VaD）など、あらゆる認知症に移行しうる疾患群だといえます。

症状によって将来の認知症のタイプを予測する

認知症発症に早い段階から対応するために、症状によって、将来の認知症のタイプを予測する方法も提唱されています。

軽度認知障害（MCI）は、症状と障害領域（ドメイン）から、上図の4タイプに分けることができます。

記憶障害のみが認められる軽度認知障害はアルツハイマー型認知症（ATD）に、記憶障害以外の認知機能障害がある軽度認知障害（MCI）は、前頭側頭型認知症（FTD）、レビー小体型認知症（DLB）、脳血管性認知症（VaD）につながると予測できます。

高齢は軽度認知障害（MCI）の発症リスク

60歳、または65歳以上を対象にした調査での軽度認知障害（MCI）有症率は、11〜15％だと報告されています。高齢者では、肺気腫や心不全などの身体的な疾患でも、軽度認知障害（MCI）に陥ることがあるため、十分な注意が必要です。

軽度認知障害（MCI）の判別に認知症治療薬を活用する

コウノメソッド（河野和彦が提唱する認知症薬物療法）における、軽度認知障害（MCI）の対処法のひとつが、認知症治療薬のドネペジルを通常の半分量（1.5mg）で1カ月間処方し、症状の変化をチェックする「ドネペジルチャレンジテスト」です。

この方法は、認知機能を評価するスコア「HDS-R（エイチディーエスアール）」がやや低く、患者や家族が軽度認知障害（MCI）の有無を知りたがっている場合に行います。症状が軽減すれば、脳内のアセチルコリンが欠乏しているとわかります。その場合、患者、家族の希望に応じて、ドネペジルの継続またはサプリメント（フェルラ酸含有食品）の服用がすすめられます。

※サプリメントは治療薬ではなく、保険適応も認められません。仕様を検討する際には、専門医に相談してください