認知症の治療とケア

認知症は長らく、治療法がない病気とされていました。1999年、世界初の認知機能改善薬が登場。それ以降、認知症の治療法は日に日に進歩しています。ここでは、現在日本で使用できる最新の認知機能改善薬について紹介します。

記憶障害、見当識障害などの薬物治療に関しては、認知機能改善薬を使用しますが、徘徊やうつなどの周辺症状には、また別の薬剤治療が必要となります。コウノメソッドによる治療方法と一般的な薬物治療を見ていきましょう。

認知症ケアにおいて、薬物の使用は有効です。しかし、高齢者は薬物の代謝機能が低下し、薬の代謝・排泄に関わる内臓機能が低いうえに、併用する他剤も多いため、副作用を起こしやすいリスクがあります。どの薬剤を使うべきか、その選択や容量の決定にも十分な注意が必要です。

アルツハイマー型認知症には、中核症状を抑える「ドネペジル（商品名：アリセプト）」、「リバスチグミン（商品名：リパスタッチ、イクセロン）」、「ガランタミン（商品名：レミニール）」、 「メマンチン（商品名：メマリー）」という４つの認知機能改善薬が使用できます。一般的には、これが薬物治療の中心になります。

コウノメソッドにおける薬物治療の特徴は認知機能改善薬のみに頼らない点です。中核症状、陽性症状、陰性症状の中で何が主体なのかを見極め、抗精神病薬などと組み合わせながら、それぞれに合わせた処方をします。介護者には、徘徊や怒りっぽさ、不眠などの陽性症状の有無を必ず確認しておきます。

レビー小体型認知症の特徴として、身体症状を持つ方が多くいるため、認知機能改善薬だけで症状改善を図ることは難しいとされています。コウノメソッドでは、新たな薬の選択を解説しています。

現在のところ、前頭側頭葉変性症に適応する薬はほぼないといわれていますが、コウノメソッドによれば、非定型抗精神病薬とサプリメントを併用することで効果が見出されるとされています。一般的な薬物治療とコウノメソッドの薬物治療の効用を解説していきます。

脳血管性認知症の治療で何よりも優先されるのは、脳梗塞の改善です。脳梗塞によって起こってしまった神経細胞の壊死は薬物治療で治すことはできないため、身体症状などの改善に注力することになります。コウノメソッドによる治療と、一般の薬物治療について見ていきましょう。

アルツハイマー型認知症のような主要な認知症以外は、まだまだ薬物治療の研究が進んでいるとはいえない状況です。しかしながら、河野和彦氏が唱えるコウノメソッドでは、主要な認知症以外でも、推奨する薬剤が確立されつつあります。その内容をみていきましょう。