認知症と思ったら新着順

高齢のご家族がよく物をなくすようになったり、物忘れすることが増えると、「もしかして認知症？」と不安になる人は少なくないでしょう。ですが、そのなかで認知症を正しく理解できている人はどれくらいいるでしょうか。記憶力の低下が必ずしも認知症の症状であるとは限りません。また、ひとくちに「認知症」といっても、症状やケア方法はさまざま。焦らず、まずは認知症の基本知識を正しく知ることから始めましょう。

認知症について調べていると、「四大認知症」という言葉をよく目にします。四大認知症とは、「アルツハイマー型認知症（ATD）」「レビー小体型認知症（DLB）」「前頭側頭葉変性症（FTLD）」「脳血管性認知症（VaD）」の４つを指し、認知症全体の９割を占めます。アルツハイマー型認知症については、知識を持っている人が多いかもしれませんが、ほかの３種の認知症とは原因や症状などが異なるので、あわせて知っておきましょう。

認知症の一歩手前の「軽度認知障害（MCI）」や、認知症と似ている症状がでる「てんかん」・「発達障害」について解説します。これらのように認知症と“関わりが深い”疾患についても知っておきましょう。

認知症のリスクを少しでも回避するために、日ごろの生活の中で取り組めることもあります。まずは、認知症の原因となる生活習慣から脱却し“予防”すること。そして、自分に認知症の兆しがあるのかを“チェック”してみることです。もちろん、自分だけでなく家族のケアのためにも、ぜひ役立ててください。

もしも、ご家族が認知症になってしまったら。まずは病気を理解し、その症状が生み出す行動や言動の変化を受け入れ、対応していく必要があります。ここでは、認知症の代表的な症状別の対応と対策をご紹介します。それぞれのご家庭にあった無理の無い方法を試していきましょう。認知症のご家族との向き合い方、新しい暮らし方の参考にしてください。

少子高齢化が進む日本において、介護を必要とする高齢者の増加や核家族化の進行、介護による離職などが大きな社会問題となっています。そこで、介護を個人で頑張るのではなく、社会全体で支えることを目的に、2000年に創設されたのが「介護保険制度」です。自分自身や大切なご家族が認知症などで介護が必要になった時には、さまざまなサービスを受けるための支えになってくれます。

「大切な家族の介護は、自分が頑張らなくては」。家族想いの優しさと責任感から、一人で介護の大きな負担を背負おうとする人がいます。しかし、介護の現場は思っているより過酷なもの。介護する側が倒れることのないよう、介護のプロによるサポートや、公的な介護施設・サービスに頼ることもとても大切です。その第1歩としてやっておくべきなのが、「要介護認定」の申請です。

要介護認定が下りたら、毎月の介護保険の支給額や、介護保険を使って利用できる介護サービスが決まります。それをもとに、次は介護に関する具体的な計画を作成していきます。この計画が「ケアプラン」です。ケアプランの作成に欠かせないのが、「ケアマネジャー」の存在。介護のスペシャリストであるケアマネジャーが、心強い味方になってくれます。

介護サービスにはさまざまな種類があります。どのサービスを選ぶかは、介護を受けるご本人の意向や、状況の改善を優先して決めることが大切ですが、支えるご家族の負担を軽減するサービス選びもまた大切です。 多くの人は、ホームヘルパーや介護福祉士に自宅に来てもらう「訪問介護」を利用していますが、患者さんを預けられる施設での「通所介護」を合わせて利用することで、週に何時間かでも、ご家族が介護から解放されるひとときを得ることができます。